Les agents biologiques (biothérapies) et leur mode d’action

On prescrit habituellement les agents biologiques aux personnes qui ne répondent pas aux traitements systémiques classiques (par exemple le méthotrexate, la cyclosporine et l’acitrétine) ou qui ne peuvent pas prendre ces médicaments, ou aux personnes qui sont aussi atteintes d’arthrite. La raison est simple : ils sont très chers. Les agents biologiques agissent sur une cible particulière du système immunitaire afin d’interrompre le processus qui provoque le psoriasis.

Agents biologiques disponibles au Canada

Plusieurs agents biologiques sont disponibles pour le traitement du psoriasis chronique modéré à grave, dont Amevive® (aléfacept), Enbrel® (étanercept), Humira® (adalimumab), Remicade® (infliximab) et Stelara® (ustekinumab). Les agents biologiques représentent une option thérapeutique additionnelle pour les personnes atteintes de psoriasis, particulièrement celles qui ont épuisé toutes les options offertes. Dans certains cas, les agents biologiques peuvent permettre de longs intervalles entre les prises du médicament, sans compromettre la maîtrise du psoriasis.

À titre d’information, les agents biologiques sont d’utilisation courante dans le traitement de diverses maladies telles que l’arthrite, le cancer et les maladies du rein. L’agent biologique le plus connu est l’insuline, qui est utilisée dans le traitement du diabète. Plus de 80 agents biologiques sont actuellement utilisés au Canada.