Foire aux questions

Traitement

Q : L’acupuncture peut-elle être utilisée comme traitement du psoriasis?
R : L’acupuncture et les massages sont deux méthodes de réduction du stress, et réduire le stress peut aider à atténuer les symptômes du psoriasis. Si l’acupuncture est efficace pour vous, n’hésitez pas à y recourir. Il n’y a par contre aucune publication soutenant cette assertion dans le traitement du psoriasis. Ce traitement ne peut faire partie d’une ordonnance médicale.

Q : Comment puis-je maîtriser mes symptômes légers de psoriasis entre les poussées?
R : Votre médecin vous prescrira probablement un corticostéroïde très puissant et un corticostéroïde de faible puissance. Lorsque vous avez une poussée, vous devriez utiliser le corticostéroïde plus puissant deux fois par jour, pendant deux semaines environ, jusqu’à ce que les plaques s’amincissent. Entre les poussées, vous devriez utiliser le corticostéroïde moins puissant pour prévenir les poussées. Il est souhaitable que vous utilisiez le corticostéroïde moins puissant, selon vos besoins, afin de prévenir l’amincissement de la peau.

Q : Je reçois une photothérapie trois jours par semaine, mais mon horaire ne me permet plus de consacrer autant de temps à ce traitement. La photothérapie peut-elle être efficace si elle est administrée une fois par semaine ou moins?
R : La photothérapie doit être administrée au moins deux ou trois fois par semaine pour être efficace contre un psoriasis évolutif. Lorsque la maladie est sous contrôle, un traitement toutes les semaines ou toutes les quatre semaines peut maintenir l’amélioration.

Q : J’ai utilisé des corticostéroïdes topiques avec succès pendant environ un an, mais ils semblent avoir perdu leur efficacité. Qu’est-ce qui s’est passé?
R : Le phénomène de la perte d’efficacité des corticostéroïdes, appelé tachyphylaxie (réponse rapidement décroissante à un médicament), est fréquent. Pour prévenir la tachyphylaxie, votre médecin peut associer un agent non stéroïdien, par exemple un dérivé de la vitamine D ou un immunomodulateur, à votre corticostéroïde. Le fait d’alterner la prise du corticostéroïde avec celle d’un autre agent ou avec la photothérapie peut également aider à prévenir ce phénomène.

Q : J’ai récemment commencé à prendre un médicament avec lequel il est contre-indiqué de boire de l’alcool, et j’ai noté une réduction importante de mes symptômes de psoriasis. Y a-t-il un lien entre la consommation d’alcool et la maladie?
R : L’alcool semble exercer un effet plus important sur le psoriasis chez les hommes que chez les femmes. Une grande consommation d’alcool peut réellement diminuer la réponse au traitement, particulièrement chez les hommes. S’abstenir de boire de l’alcool peut diminuer la gravité de la maladie. De plus, il faut retenir que l’alcool peut entraîner des effets indésirables dangereux lorsqu’il est pris en même temps que certains médicaments contre le psoriasis, tel le méthotrexate. Il est donc très important que vous informiez votre médecin de la quantité d’alcool que vous consommez.

Q : Après avoir essayé différents traitements contre le psoriasis pendant plusieurs années, je m’intéresse à d’autres démarches. Quelles sont les attentes raisonnables si je me soumets à un schéma comprenant de la méditation, des exercices légers tels que le yoga et un régime alimentaire à teneur réduite en sucre raffiné?
R : Adopter un mode de vie sain fondé sur un régime alimentaire équilibré, l’abstinence du tabac, une consommation d’alcool modérée et une bonne gestion du stress aura un effet positif sur votre vie et votre psoriasis. Il est difficile de déterminer si ces mesures seront adéquates ou non pour maîtriser les symptômes de la maladie, car leurs effets varient grandement d’une personne à l’autre. Par contre, l’adoption d’un mode de vie sain se traduira par de nombreux bienfaits tout au long de votre vie.

Q : Mon médecin me recommande la photothérapie contre le psoriasis. Quelle est la différence entre les rayons UVB à bande étroite et ceux à large bande, et y a-t-il des rayons plus efficaces que d’autres?
R : Il existe deux types de traitement par rayons ultraviolets B (UVB) : les rayons à large bande et les rayons à bande étroite. Les rayons UVB à large bande sont maintenant moins utilisés; dans le cadre de plusieurs études, les rayons à bande étroite (NB-UVB) se sont révélés très efficaces pour traiter le psoriasis et ce traitement est de plus en plus accessible. La principale différence est la gamme des longueurs d’onde UV (de 311à 312 nm pour la bande étroite et de 290 à 320 nm pour la bande large). Les deux types de traitement sont administrés au cabinet du médecin. Pour ce faire, le patient se tient debout dans une cabine dont les parois sont tapissées de lampes UVB ou dans une installation qui contient les lampes. De petits appareils existent pour traiter les paumes des mains et les plantes des pieds. La fréquence des traitements est généralement de deux ou trois fois par semaine. Il faut 30 traitements en moyenne pour obtenir une diminution maximale des lésions psoriasiques. Les rayons UVB peuvent être utilisés seuls ou en association avec des traitements topiques ou des médicaments à action générale. Même si les rayons à bande étroite sont plus efficaces que les rayons à large bande, leur innocuité n’est pas appuyée par 80 années de pharmacovigilance, comme c’est le cas pour ces derniers.

Q : Je suis une femme de 34 ans qui utilise une crème de propionate de clobétasol depuis 10 ans pour traiter mon psoriasis en petites plaques. J’ai récemment reçu un diagnostic de « glaucome soupçonné » et je me demande s’il peut y avoir un lien entre l’utilisation prolongée de cette crème et le glaucome. S’il y a effectivement un lien entre les deux, pouvez-vous me suggérer d’autres médicaments dont je pourrais parler à mon médecin pour traiter mon psoriasis?
R : L’utilisation prolongée de corticostéroïdes topiques autour des yeux peut entraîner un glaucome et des cataractes. Les corticostéroïdes topiques superpuissants ne devraient pas être appliqués autour des yeux. Les patients atteints de psoriasis en petites plaques répondent généralement bien au traitement fondé sur l'exposition à des doses progressives de rayons ultraviolets B (UVB). En général, il n’est pas recommandé de traiter les patients atteints d’un psoriasis modéré ou grave à l’aide de corticostéroïdes topiques uniquement.

Arthrite psoriasique

Q : Je souffre de psoriasis et j’ai peur d’être également atteint d’arthrite psoriasique. Quels sont les premiers symptômes de l’arthrite?
R : L’arthrite psoriasique est un type d’arthrite inflammatoire qui touche jusqu’à 30 % des patients atteints de psoriasis. Dans les deux tiers des cas, le psoriasis apparaît avant l’arthrite. L’arthrite psoriasique peut toucher n’importe quelle articulation, notamment la colonne vertébrale, les hanches, les genoux, les pieds et les mains. Si vous souffrez de douleurs articulaires persistantes, d’enflure, de raideur ou d’une perte d’amplitude de mouvement qui dure depuis plus de six semaines, vous devriez consulter votre médecin.

Q : Je suis atteint de psoriasis des ongles. J’ai entendu dire qu’il s’agit d’un signe d’arthrite psoriasique, est-ce exact?
R : Le psoriasis peut provoquer plusieurs changements aux ongles, par exemple des érosions ponctuées, des stries transversales, une accumulation de tissus sous les ongles (hyperkératose) ou un soulèvement de l’ongle (onycholyse). Les anomalies de l’ongle sont courantes (20 à 40 % des cas) chez les patients qui sont atteints de psoriasis. De 60 à 80 % des patients atteints d’arthrite psoriasique, particulièrement dans les cas où l’atteinte touche les articulations du bout des doigts (articulations interphalangiennes distales), peuvent présenter des anomalies des ongles.

Q : Je suis atteint de psoriasis grave et j’ai récemment reçu un diagnostic d’arthrite psoriasique. Existe-t-il des médicaments sur le marché ou en phase de lancement qui seraient efficaces dans le traitement de ces deux maladies?
R : Oui, plusieurs médicaments utilisés pour traiter l’arthrite psoriasique traiteront également le psoriasis. Le méthotrexate est administré par voie orale ou par injection une fois par semaine pour traiter les deux maladies. Il est administré avec des suppléments d’acide folique pour réduire les effets indésirables. Votre médecin doit vérifier les résultats des épreuves de laboratoire sur une base régulière. Vous devez éviter de boire de l’alcool pendant votre traitement au méthotrexate.

Les médicaments biologiques anti-TNF (inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale) comprennent Enbrel, Remicade et Humira. Ces médicaments sont utilisés pour traiter à la fois le psoriasis et l'arthrite psoriasique chez les patients dont les symptômes ne sont pas maîtrisés de façon adéquate par le méthotrexate. Ces traitements biologiques diminuent l’inflammation de la peau et des articulations. Rappelez-vous que ces médicaments peuvent supprimer la capacité de votre organisme à lutter contre les infections. Il est donc très important d’informer votre médecin si vous devez subir une intervention chirurgicale, si vous avez de la fièvre ou si vous vous sentez malade avant de prendre la dose suivante de votre médicament.

Présence de psoriasis sur des zones cutanées particulières

Q : J’ai quelques questions précises concernant la façon de prendre soin de ma fille de 12 ans atteinte d’un psoriasis grave. Son cuir chevelu est couvert à environ 80 %. Que recommandez-vous comme traitement?
R : Les corticostéroïdes topiques sont très efficaces pour traiter le psoriasis du cuir chevelu, pourvu qu’on trouve le temps de les appliquer. Les corticostéroïdes topiques sous forme de solution, de shampoing ou de mousse sont adaptés à l’administration sur le cuir chevelu. Les personnes atteintes d’un psoriasis du cuir chevelu devraient viser deux applications par jour pendant une semaine. Il peut être difficile de suivre ce schéma sans sauter d’applications, mais grâce à une application régulière, la plupart des patients connaîtront une amélioration rapide de leur état, soit la diminution des symptômes de psoriasis. Si l’état du patient ne s’améliore pas en l’espace d’une semaine, d’autres soins peuvent être ajoutés, notamment un shampooing à base d’acide salicylique ou de goudron.

Q : Parfois, j’ai des poussées de psoriasis dans la région génitale. Devrais-je éviter les contacts sexuels avec mon conjoint pendant ces périodes?
R : La présence de psoriasis dans la région génitale peut être désagréable et gênante pour les hommes et les femmes. Toutefois, elle ne devrait pas vous empêcher d’avoir des rapports sexuels avec votre conjoint. Pour les hommes, le psoriasis peut toucher le pénis et le scrotum, ce qui provoque un inconfort. Pour limiter l’irritation et la sensation désagréable au cours des rapports sexuels, le condom peut être utilisé. Il servira de barrière pour prévenir l’irritation et l’apparition d’autres lésions. Avant les rapports sexuels, nettoyer la région génitale pour enlever toute trace de médicament et éviter le transfert des médicaments à votre partenaire est important. Après le rapport sexuel, il est important de nettoyer la région et de réappliquer les médicaments, conformément aux directives du médecin. Le psoriasis n’est pas contagieux, il est donc impossible de contracter cette maladie par contact physique avec une personne atteinte.

Enfants et adolescents

Q : Mon fils âgé de dix ans est atteint d’un psoriasis léger. Y a-t-il des dermatologues qui sont spécialisés dans les soins aux enfants?
R : Les dermatologues pédiatriques ont une formation spécialisée pour le diagnostic et le traitement des enfants qui présentent des affections dermatologiques. Vérifiez auprès de votre médecin pour obtenir une consultation chez un dermatologue.

Q : Je suis un adolescent atteint de psoriasis léger, mais je crois que j’ai aussi des symptômes d’arthrite psoriasique. Suis-je trop jeune pour être atteint d’arthrite?
R : L’arthrite psoriasique se manifeste habituellement chez les patients âgés de 30 à 50 ans. Toutefois, l’arthrite psoriasique représente environ 10 à 15 % des cas d’arthrite chronique de l’enfance. L’arthrite précède les symptômes cutanés chez plus de la moitié des enfants. Contrairement aux adultes, la fréquence de l’arthrite psoriasique est deux ou trois fois plus élevée chez les filles que chez les garçons. Des études montrent que chez les enfants et les adultes atteints d’arthrite psoriasique, une ou deux articulations peuvent être atteintes au départ, mais au fil du temps, plus de la moitié des cas évoluent et quatre articulations ou plus seront touchées (polyarthrite). Contrairement aux adultes, l’arthrite psoriasique chez les enfants peut être associée à une inflammation oculaire chronique appelée uvéite. Il s’agit d’une maladie qu’on peut traiter et maîtriser.

Q : Ma fille vient de recevoir un diagnostic de psoriasis. Comment puis-je l’aider à comprendre cette maladie chronique?
R : Il est très important pour un parent d’être bien informé sur le psoriasis. Afin d’expliquer comment chaque personne est différente, utilisez des exemples tels que la couleur des yeux ou des cheveux, puis expliquez-lui que le psoriasis constitue une autre caractéristique qui fait d’elle une personne unique. Rencontrer d’autres enfants atteints de psoriasis pourrait se révéler utile, ainsi que le fait de participer à des groupes de soutien locaux. Reconnaître dès le début les troubles affectifs que vit votre enfant pourrait l’inciter à confier ses sentiments.

Comorbidités

Q : Le risque d’infections cutanées est-il plus élevé chez les personnes atteintes de psoriasis?
R : Le psoriasis est caractérisé par le renouvellement accéléré des cellules cutanées. La flore bactérienne associée aux plaques de psoriasis est comparable à celle d’une peau non atteinte. Donc théoriquement, il ne devrait y avoir aucune différence au chapitre du risque d’infection. Toutefois, les études ont montré que les plaques de psoriasis peuvent être plus sensibles à certains facteurs déclencheurs, comme les démangeaisons et les égratignures, lesquelles peuvent entraîner une incidence plus élevée d’infections chez les personnes atteintes de psoriasis, particulièrement en présence d’éraflures sur la peau.

Mode de vie

Q : J’aime nager, mais j’ai peur que le chlore aggrave mon psoriasis. Puis-je faire quelque chose pour prévenir cet effet?
R : La natation est une belle activité, et le chlore est un excellent désinfectant. Vous devez par contre vous assurer que vous hydratez bien votre peau et (ou) que vous appliquez votre médicament dès que vous avez fini de nager.

Q : Dans quelle mesure mon poids influence-t-il mon psoriasis?
R : Les résultats d’une étude publiée en 2009 dans la revue Annals of Internal Medicine ont montré que l’adiposité (accumulation de graisses) et le gain de poids sont des facteurs de risque importants de psoriasis chez les femmes. Dans le cadre d’une autre étude, la cyclosporine s’est révélée trois fois plus efficace dans le groupe de participants à l’étude ayant perdu 5 à 10 % de leur poids corporel, comparativement aux patients qui n’avaient pas perdu de poids. Tous les sujets présentaient un indice de masse corporelle (IMC) d’au moins 30 (sujets obèses). L’effet de la perte de poids seule n’a pas été examiné.

Q : Est-ce correct de se faire tatouer si l’on est atteint de psoriasis? Le colorant utilisé peut-il irriter et causer une infection ou une poussée de la maladie?
R : Les réactions au tatouage sont rares. Il y a des cas d’infections ou de réactions allergiques aux colorants. Ces réactions ne sont pas plus fréquentes chez les patients atteints de psoriasis. Si vous manifestez une réaction anormale au tatouage, vous pourriez observer une poussée de psoriasis dans cette région, mais si vous ne manifestez aucune réaction, vous n’aurez probablement aucun problème. Il est difficile de prédire à quelle fréquence surviennent ces réactions inhabituelles. Par ailleurs, les tatouages peuvent entraîner un phénomène de Koebner, c’est-à-dire l’apparition de plaques au site du tatouage.

Q : Je n’ai pas de surpoids, je fais régulièrement de l’exercice, je bois des boissons fouettées aux légumes verts et je mange des fruits et légumes. Je me demande s’il existe des mesures plus draconiennes que je pourrais prendre, comme suivre la thérapie de Gerson, m’inscrire à un centre favorisant la santé optimale ou faire un jeûne?
R : Le jeûne n’est pas compatible avec notre mode de vie! Examinez votre régime alimentaire. Mangez-vous plus d’une portion ou deux par jour de céréales (pain, riz, gruau, céréales pour petit déjeuner, pâtes, produits de boulangerie)? Restez-vous sans manger pendant plus de trois heures de suite? Mangez-vous moins de trois portions par jour de la taille de la paume de votre main d’aliments à base de protéines concentrées? Vous pouvez adapter votre régime alimentaire. Le fait de prendre des notes sur ce que vous mangez et vos poussées de psoriasis pourrait vous aider à déceler un aliment déclencheur. Qu’en est-il de votre mode de vie? Peut-être faites-vous trop d’exercice? Réussissez‑vous à prendre 7 à 8 heures de sommeil par nuit? Vous réservez-vous une période de calme dans vos activités quotidiennes?

Facteurs déclencheurs et causes

Q : Mon psoriasis a tendance à s’aggraver au cours de l’automne et de l’hiver. Pourquoi? Et comment dois-je prendre soin de ma peau pendant les mois froids?
R : Vous n’êtes pas seul. Chez de nombreux patients, l’état s’aggrave pendant les mois froids en partie, en raison de la baisse d’humidité, qui assèche la peau. Parmi les bons soins de la peau se trouve l’utilisation de savons doux et d’émollients ou d’hydratants. Appliquez ces agents sur la peau mouillée ou humide. De plus, le psoriasis est une maladie qui réagit très bien à la lumière du soleil. Certains patients ne présentent pas de signes de psoriasis pendant l’été grâce, entre autres, à la lumière du soleil, mais la maladie tend à s’aggraver pendant les mois d’hiver. Le dermatologue peut prescrire la photothérapie ou les rayons ultraviolets B (UVB) ou les ultraviolets A (UVA) pour traiter le psoriasis.

Q : Puis-je faire quelque chose pour réduire le risque de poussées de psoriasis?
R : Pour réduire le risque de poussées de psoriasis, vous devez réduire les facteurs déclencheurs, notamment les lésions cutanées, les infections telles que l’infection streptococcique de la gorge et certains médicaments. Le stress émotionnel peut aussi être un élément déclencheur chez certaines personnes. Par ailleurs, même si la plupart des patients tirent des bienfaits de l’exposition au soleil, un petit pourcentage de personnes connaîtront une poussée lors de l’exposition au soleil.

Q : Les allergies alimentaires jouent-elles un rôle dans le psoriasis?
R : Il s’agit d’un sujet controversé. Même les définitions d’allergie et d’hypersensibilité ne font pas l’unanimité. Dans le cas de l’hypersensibilité au gluten, la réponse serait affirmative chez certaines personnes. Les autres aliments n’ont pas encore fait l’objet d’études. La plupart des dermatologues vous conseillent d’éviter les aliments qui semblent aggraver le psoriasis dans votre cas, mais ce conseil n’est pas fondé sur des études scientifiques.